Le chemin de Compostelle attire chaque année des centaines de milliers de pèlerins du monde entier. L’une des premières questions que se pose tout candidat au pèlerinage est simple : combien de temps faut-il pour faire le chemin de Compostelle ? La réponse dépend du chemin choisi, de votre condition physique et de votre rythme de marche.
Durée selon les principales voies de Compostelle
Il n’existe pas un seul chemin de Compostelle mais une vingtaine de voies balisées reconnues par l’Église. Chacune présente une distance et une durée différente. Voici les principales voies avec leur durée moyenne.
Le Camino Francés : la référence (33 jours environ)
Le Camino Francés part de Saint-Jean-Pied-de-Port (Pyrénées-Atlantiques) et rejoint Santiago de Compostela sur environ 790 km. C’est la voie la plus empruntée : plus de 200 000 pèlerins l’ont parcouru en 2023 selon les données de la Oficina del Peregrino de Santiago.
La durée moyenne constatée pour cette voie est de 30 à 35 jours, soit environ un mois de marche. À raison de 20 à 25 km par jour · la moyenne habituelle pour un marcheur ordinaire · les 33 étapes balisées correspondent bien à cette fourchette. Un marcheur entraîné qui avale 30 km par jour peut terminer en 26 à 28 jours. À l’inverse, un pèlerin qui prend son temps peut dépasser les 40 jours.
Le Camino Portugais : 14 à 25 jours
Depuis Lisbonne, le Camino Portugais Central couvre environ 620 km. Depuis Porto, la version raccourcie fait 250 km c’est la distance minimale pour obtenir la Compostela. Depuis Porto, comptez 12 à 14 jours. Depuis Lisbonne, prévoyez 22 à 25 jours selon votre rythme.
Le GR 65 depuis Le Puy-en-Velay : 45 à 55 jours
Partant du Puy-en-Velay (Haute-Loire), le GR 65 couvre environ 750 km jusqu’aux Pyrénées, puis se poursuit en Espagne. Depuis Le Puy jusqu’à Santiago, la distance totale atteint environ 1 550 km. Les pèlerins français qui partent du Puy font en général ce trajet en 45 à 55 jours.
Le chemin depuis la Bretagne : 70 à 80 jours
Les pèlerins qui partent de Bretagne · depuis Saint-Malo, Rennes ou le Mont-Saint-Michel rejoignent généralement Tours ou Le Puy avant de continuer vers Compostelle. Depuis Saint-Malo, la distance jusqu’à Santiago avoisine 1 800 km. Comptez 70 à 80 jours pour ce trajet intégral à pied.
Facteurs qui influencent la durée du chemin
La durée réelle de votre pèlerinage ne dépend pas seulement du nombre de kilomètres. Plusieurs variables entrent en jeu.
Votre condition physique de départ
Un pèlerin non entraîné aura besoin de 3 à 5 jours d’adaptation au début du chemin, avec des étapes plus courtes (15 km maximum). Les ampoules, douleurs aux genoux et tendinites sont les causes principales d’allongement de durée ou d’abandon en première semaine. Une bonne préparation physique · 3 mois de marche régulière avant le départ · réduit significativement ce risque.
Le rythme quotidien : combien de km par jour ?
La moyenne observée sur le Camino Francés est de 22 à 24 km par jour. Voici un aperçu des durées selon le rythme :
- 15 km/jour (rythme contemplatif) : environ 53 jours sur le Camino Francés
- 20 km/jour (rythme moyen) : environ 40 jours
- 25 km/jour (rythme soutenu) : environ 32 jours
- 30 km/jour (rythme sportif) : environ 26 jours
Les jours de repos
La plupart des pèlerins prennent 2 à 4 jours de repos au total sur le Camino Francés, souvent à Burgos, León ou Sarria. Ces pauses s’ajoutent à la durée totale et sont vivement conseillées pour récupérer et prévenir les blessures.
La saison de départ
En juillet-août, la chaleur en Meseta espagnole pousse beaucoup de pèlerins à partir à l’aube et à s’arrêter tôt, réduisant les distances journalières. En mars-avril, la fraîcheur favorise une marche plus longue. L’été peut rallonger le chemin de 3 à 5 jours supplémentaires.
Faire le chemin en plusieurs fois
Tous les pèlerins ne disposent pas d’un mois de congés. Beaucoup optent pour le chemin en plusieurs fois, répartis sur plusieurs années. Cette approche est reconnue : il suffit de conserver sa crédentiale d’une année à l’autre et de repartir de l’endroit où vous vous étiez arrêté. Pour obtenir la Compostela, il faut avoir marché au minimum les 100 derniers kilomètres soit depuis Sarria sur le Camino Francés.
Durée minimale pour obtenir la Compostela
La Compostela le certificat officiel délivré par le Bureau des pèlerins de Santiago · nécessite d’avoir parcouru au moins 100 km à pied (ou 200 km à vélo) avec les tampons correspondants dans la crédentiale. Depuis Sarria, le point de départ certifiable le plus populaire sur le Camino Francés, comptez 5 à 6 jours pour les 118 km jusqu’à Santiago.
Récapitulatif : durées selon le chemin choisi
- Depuis Sarria (minimum Camino Francés) : 5 à 6 jours
- Depuis Porto (Camino Portugais court) : 12 à 14 jours
- Camino Francés complet depuis Saint-Jean-Pied-de-Port : 30 à 35 jours
- GR 65 depuis Le Puy-en-Velay : 45 à 55 jours
- Depuis la Bretagne (Saint-Malo) : 70 à 80 jours
L’essentiel est de choisir une durée adaptée à votre disponibilité et à votre condition physique. Le chemin de Compostelle se mérite, mais il s’adapte aussi à chaque pèlerin. Comme le dit Marie-Hélène Fontaine, accompagnatrice bénévole de groupes jacquaires bretons depuis 2019 : « Il n’y a pas de bonne ou mauvaise durée · il y a votre chemin, à votre rythme. »
Rédacteur(ice) pour Saint-Jacques Bretagne, Camille Fontaine couvre pèlerinage et chemin bretons avec une exigence éditoriale : chaque information est recoupée avec les sources officielles et les retours terrain avant publication. Camille Fontaine rédige guides pratiques, dossiers fond et chroniques hebdomadaires, avec un soin particulier porté à la clarté et à l’utilité concrète pour le lectorat.
